こんにちは。
小田原市鴨宮（鴨宮中学校・国府津中学校エリア）の個別指導塾、個別指導ERです。
10月といえばハロウィンですね。仮装を楽しんだり、お菓子を配ったりと、日本でもすっかり秋の定番イベントとして定着しています。
しかし、今から30年以上前の1992年10月、アメリカでハロウィンパーティーを楽しもうとした一人の日本人高校生が命を落とすという、非常に悲しい事件があったことをご存知でしょうか。
今回は、留学中だった服部剛丈（よしひろ）くん（当時16歳）の身に起きた「日本人留学生射殺事件」を振り返りながら、私たちが英語や異文化を学ぶ上でとても大切な教訓について考えてみたいと思います。
🚪 訪問する家を間違えてしまった、その一瞬
愛知県の高校からアメリカのルイジアナ州へ留学していた服部くんは、ホストファミリーの友人と一緒に、ハロウィンパーティー会場へと向かっていました。
しかし、彼らはパーティーが開催されている家とは、全く別の一般民家を誤って訪ねてしまったのです。
見知らぬ仮装した若者が敷地内に入ってきたことに驚いた家主は、銃を構えて玄関に現れました。そして、服部くんに向かってこう叫んだのです。
「Freeze!（動くな！）」
⚠️ 「動くな」が「どうぞ」に聞こえてしまった悲劇
銃を突きつけられたら、誰もが恐怖で足がすくむはずです。しかし、服部くんは笑顔でそのまま家主の方へと歩みを進めてしまい、撃たれてしまいました。
なぜ、彼は進んでしまったのでしょうか？
のちの調査や裁判で、服部くんには家主が放った「Freeze（フリーズ：動くな）」という警告が、おもてなしの言葉である「Please（プリーズ：どうぞ、中へ入って）」と聞こえていた可能性が指摘されました。
「パーティーに歓迎されているんだ！」と思った服部くんは、悪気なく家主に近づいてしまったのです。
日本は銃のない安全な国です。そのため、まさか一般人が自分に本物の銃を向けているとは想像もつかなかったという、日米の文化や治安のギャップもこの悲劇の背景にありました。
💡 個別指導ERが伝えたいこと：生きた英語と状況を理解する力
この事件は、単に「発音が似ているから聞き間違えた」というだけの問題ではありません。
- 単語の意味を正確に知っておくこと（学校の試験だけでなく、命を守る知識になることもある）
- 言葉の背景にある「文化や社会の違い」を理解すること（アメリカは銃社会であり、正当防衛の基準が日本とは全く異なること）
これらがいかに重要かを物語っています。
塾での英語学習というと、どうしても「文法」や「単語の暗記」といったペーパーテストのための勉強に偏りがちです。しかし、本当に大切なのは「その言葉が、どんな場面で、どんなニュアンスで使われるのか」を肌で理解する力です。
今年のハロウィンは、少しだけ世界の文化や言葉の重みにも目を向けながら、安全に楽しく過ごしてくださいね！
